De schriftlezingen geven blijk van de kracht van het gebed. Jahwe wil Sodoma en Gomorra vernietigen. Zijn besluit staat vast. De mensen daar volharden in de boosheid. Een van de dingen die genoemd wordt is onnatuurlijke omgang.
Abraham geeft niet op. Hij gaat bidden. Want dat is praten met God: bidden. Hij weet ‘af te dingen’, van 50 naar 10. Een hele menselijke handelwijze, en typisch voor het Midden-Oosten. Een beetje onderhandelen met God. De heiligen deden dat ook wel eens.
Wat Abraham niet doet is God zeggen dat de inwoners van Sodoma en Gomorra oké zijn, dat ze het toch goed bedoelen, dat God ze alleen een beetje tijd moet geven om te groeien. Dat zouden wij eerder doen, omdat we vinden dat ieder de ruimte moet krijgen om zichzelf te zijn, los van Gods plan.
We zouden beter aandacht kunnen hebben voor de kracht van het gebed. Wij willen niemand veroordelen om de zwakheid van zijn vlees. Is ons vlees soms niet zwak? Wij zijn niet sterk door eigen kracht, maar door de kracht van Gods genade. En die komt tot ons via het gebed. Jezus onderstreept dat in het evangelie. ‘Vraagt en u zal gegeven worden; zoekt en gij zult vinden; klopt en er zal worden opengedaan.’
Waarom kan het in onze tijd raar voelen om te wijzen op de kracht van het gebed? Omdat de mensen niet meer hebben leren bidden, d.w.z. vragen, zoeken en kloppen op de deur van de Heer. We leren kinderen allerlei vaardigheden. Ze zijn al gauw sneller met de computer dan wij. Dat is niet erg, maar wat wel erg is, is dat ze analfabeet blijven als het gaat om bidden. En als er een tijd in hun leven komt waarin ze gebed hard nodig hebben, weten ze niet hoe.
Tegenwoordig zijn het vaak opa’s en oma’s die hun kleinkinderen leren bidden. Of vrienden die vrienden leren bidden. Zij zijn de Abrahams van deze tijd. Want door het gebed komt Gods kracht vrij die mensen bijeenbrengt en sterk maakt in de strijd tegen het kwaad.
Als ik naar mijzelf kijk, heb ik goede leermeesters gehad in het gebed. Daar ben ik dankbaar voor. Maar uiteindelijk moet je het zelf doen. En volhouden. Wie zegt dat je dingen afschuift op God als je bidt, vergist zich. Bidden is als een berg beklimmen in de Tour de France: Een grote inspanning. Daarvoor heb je ploeggenoten nodig. Dat is de Kerk. En er zijn gelukkig afdalingen waarbij het makkelijker gaat. Dat zijn de zondagen en de feesten. Dank U Heer, voor de kracht van het gebed, waarin wij geloven. Zoals Abraham. Amen.
Voorbede:
Voor de herders van de kerk, dat zij zoals Abraham vertrouwen op de kracht van het gebed. Laat ons bidden.
Voor de politieke leiders, dat zij zoals Abraham opkomen voor hun volk om onheil en gevaar af te wenden. Laat ons bidden.
Voor de jonge mensen, dat zij de kracht van het gebed leren kennen om alle moeilijkheden te boven te komen. Laat ons bidden.
Voor onze parochianen op vakantie, dat zij bewogen worden tot gebed om het goede te kunnen doen waartoe zij geroepen zijn. Laat ons bidden.
Voor onze persoonlijke intenties, voor de dopelingen en voor onze dierbare overledenen, dat hun zonden vergeven worden. Laat ons bidden.
