Wie was keizer tijdens het openbaar leven van onze Heer Jezus? Dat was keizer Tiberius. Volgens de Romeinse geschiedschrijvers was hij geen lieverdje. Hij leed aan paranoia en liet tegenstanders bespioneren en executeren. Hij had een buitenhuis op het eiland Capri, waar hij kinderen misbruikte en af en toe iemand van de kliffen liet gooien.
Van deze Tiberius zegt Jezus: ‘Geeft aan de keizer wat de keizer toekomt.’ Begrijpt u de verwondering van de Schriftgeleerden en Herodianen? En toch had Jezus gelijk. Dat de keizer zich misdroeg was geen reden om belasting te ontduiken. Want met de algemene middelen werden ook werken gedaan die nuttig waren. Tiberius verbeterde de graanproductie, beschermde de grenzen en maakte een einde aan verafgoding van de keizer.
Maar goed, waar het natuurlijk om gaat is dat de Farizeeën Jezus in de val willen lokken. Ze hopen Hem ergens van te kunnen beschuldigen. In dit geval: politieke opruiing. Maar Jezus trapt er niet in. Het valt op dat ze Hem in het centrum plaatsen met complimenten: ‘Gij zijt oprecht’… ‘Gij leert de weg van God in oprechtheid’… ‘Gij ziet niemand naar de ogen’… Maar Jezus gaat juist uít het centrum staan. Hij richt de aandacht op de Romeinse munt en legt op geniale wijze hun valsheid bloot. En daar bovenop komt nog een huldiging van zijn Vader: ‘Geeft aan God wat God toekomt.’
Niet Tiberius krijgt ervan langs, maar de huichelaars. Dat is ook een les voor ons. Wij worden geprikkeld om overal slechte dingen te zien: in de politiek, in de kerk, in de familie en er zit overal wel een kern van waarheid in. Dat is het lastige. Maar wat we niet mogen vergeten is het slechte in onszelf aan te pakken. God heeft alles in de hand, maar Hij respecteert onze vrije wil. En dus ook die van anderen. Het enige dat we kunnen veranderen zijn wijzelf. En als je genoeg geestverwanten hebt, kun je samen ook maatschappelijk een verschil maken.
Maar zelfs dan is het oppassen geblazen. Hoevelen zijn niet begonnen met de mooiste idealen ter wereldverbetering, maar zijn gestruikeld in hun persoonlijk leven zodat ze uiteindelijk ontgoocheld achterbleven. Jezus leert ons om altijd in de spiegel te blijven kijken om een goede burger en een goede christen te kunnen zijn. Heer, help ons daarbij zodat wij uw licht kunnen laten schijnen in deze tijd. De mensen hebben het nodig. Amen.
Voorbede:
Voor Paus Leo, om goed herstel na de operatie en om verhoring van zijn gebeden voor de Kerk. Laat ons bidden.
Voor premier Jetten, dat hij open mag staan voor Gods wijsheid om zijn taak goed te kunnen volbrengen. Laat ons bidden.
Voor hen die leven in valsheid en bedrog, dat zij zich bekeren om gelukkig te kunnen leven in waarheid en dienstbaarheid. Laat ons bidden.
Om zegen over de herfstvakantie voor onze gezinnen, dat het een tijd van genade en ontspanning mag zijn. Laat ons bidden.
Voor onze persoonlijke intenties en voor onze dierbare overledenen die wij onophoudelijk gedenken voor Gods aanschijn. Laat ons bidden.
