We zijn de afgelopen dagen getuige geweest van het universele karakter van de katholieke Kerk. Heel de wereld keek mee naar de verschijning van de nieuwe paus, Leo XIV. Er was vreugde onder de katholieken en meeleven bij niet-katholieken. Het zal me niet verbazen als er nieuwe mensen door bewogen worden om toe te treden tot de Kerk.
Tegelijkertijd zien we dat de strijd doorgaat om het christendom terug te dringen, vooral in het Westen. Paus Leo is zich ervan bewust dat hem een kruis op de schouders is gelegd, dat hij zal moeten ‘lijden voor het Lam’, zoals Johannes zegt in de tweede lezing. Maar hij durft het aan, met de hulp van Gods genade.
Dit mag ons ook inspireren om te durven lijden voor het Lam, ons geloof in Christus uit te dragen. Als we denken: vandaag blijf ik maar in bed liggen in plaats van naar de kerk te gaan, denk dan aan paus Leo. Als we denken: ik zal maar onzichtbaar bidden in een restaurant of bij vrienden, denk dan aan paus Leo. Als we uitkomen bij onrecht of bedrog en de andere kant op willen kijken, denk dan aan paus Leo. De H. Vader strijdt en wij moeten ook strijden.
De rol van de paus in het katholieke geloof is geen persoonsverheerlijking, het is herderschap. Het herderschap dat Jezus heeft toevertrouwd aan Petrus en de Apostelen. Het herderschap is ten diepste een personificatie van het herderschap van Christus. Dat is niet alleen iets van de geest maar ook van het lichaam, van de concrete werkelijkheid. Een herder heeft handen en voeten, ogen en oren. Langs die weg komt Christus ons naderbij.
Paus Leo heeft St. Augustinus geciteerd die zei: ‘Met u ben ik schaap, voor u ben ik herder.’ Pausen zijn feilbare mensen, zoals ook Petrus dat was. Maar hun is een hemelse gave toevertrouwd om Gods volk te leiden, te onderrichten en te heiligen. Het probleem van veel moderne mensen is dat zij zich niet willen laten leiden en onderrichten en heiligen. Ze willen hun eigen weg gaan, hun eigen mening voorop stellen en zelf bepalen wat goed of kwaad is. Zelfs als Christus zelf zou komen, hadden ze nog bezwaar om zich aan Hem toe te vertrouwen.
Waarom doen wij dat eigenlijk, ons toevertrouwen aan Christus? Omdat niemand iets uit de hand van de Vader kan roven. Christus is zogezegd de hand van de Vader. Bij Hem zijn we veilig. Hij maakt ons één. We houden van Hem. En van onze nieuwe paus Leo. Moge de Heer hem altijd bijstaan. Amen, alleluia.
Voorbede:
Voor paus Leo, om de vreugde van de H. Geest bij de vervulling van zijn roeping als herder der herders. Laat ons bidden.
Voor de landen waar de christenen worden onderdrukt, dat ook zij worden vervuld van de H. Geest om hun roeping waar te maken. Laat ons bidden.
Dit weekend bidden we speciaal om roepingen tot het priesterschap, het diakonaat en het religieuze leven, tot opbouw van de Kerk. Laat ons bidden.
Voor de moeders bidden wij, dat zij bij al hun zorgen en inspanningen de hulp en nabijheid van Christus mogen ervaren. Laat ons bidden.
Voor onze communicanten, dat zij met eerbied en blijdschap het Lichaam van Christus zullen ontvangen. Laat ons bidden.
Voor onze persoonlijke intenties en onze dierbare overledenen, dat zij het eeuwig leven van Christus mogen ontvangen. Laat ons bidden.
